अग्निशामक दल जलीय फिल्म बनाने वाले फोम (AFFF) का उपयोग उन आग को बुझाने में मदद के लिए करते हैं, जिन्हें बुझाना मुश्किल होता है, खास तौर पर ऐसी आग जिसमें पेट्रोलियम या अन्य ज्वलनशील तरल पदार्थ शामिल होते हैं - जिन्हें क्लास बी आग के रूप में जाना जाता है। हालाँकि, सभी अग्निशामक फोम को AFFF के रूप में वर्गीकृत नहीं किया जाता है।

कुछ AFFF फॉर्मूलेशन में रसायनों का एक वर्ग होता है जिसे कहा जाता हैपरफ्लुओरोकेमिकल्स (पीएफसी)और इससे संभावित चिंताएं उत्पन्न हो गई हैंभूजल प्रदूषणएएफएफएफ एजेंटों के उपयोग से प्राप्त स्रोत जिनमें पीएफसी शामिल हैं।

मई 2000 में,3एम कंपनीने कहा कि यह अब इलेक्ट्रोकेमिकल फ्लोरीनेशन प्रक्रिया का उपयोग करके PFOS (परफ्लुओरोऑक्टेनसल्फोनेट)-आधारित फ्लूरोसर्फैक्टेंट्स का उत्पादन नहीं करेगा। इससे पहले, अग्निशमन फोम में इस्तेमाल होने वाले सबसे आम PFCs PFOS और उसके डेरिवेटिव थे।

AFFF ईंधन की आग को तेजी से बुझाता है, लेकिन इसमें PFAS होता है, जिसका मतलब है पर- और पॉलीफ्लुओरोएल्काइल पदार्थ। कुछ PFAS प्रदूषण अग्निशमन फोम के उपयोग से उत्पन्न होता है। (फोटो/ज्वाइंट बेस सैन एंटोनियो)

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पिछले कुछ वर्षों के दौरान, विधायी दबाव के परिणामस्वरूप अग्निशमन फोम उद्योग PFOS और इसके व्युत्पन्नों से दूर चला गया है। उन निर्माताओं ने ऐसे अग्निशमन फोम विकसित किए हैं और बाजार में लाए हैं जिनमें फ्लोरोकेमिकल्स का उपयोग नहीं किया जाता है, यानी जो फ्लोरीन-मुक्त होते हैं।

फ्लोरीन-मुक्त फोम के निर्माताओं का कहना है कि इन फोम का पर्यावरण पर कम प्रभाव पड़ता है और ये अग्निशमन आवश्यकताओं और अंतिम उपयोगकर्ता अपेक्षाओं के लिए अंतर्राष्ट्रीय स्वीकृतियों को पूरा करते हैं। फिर भी, अग्निशमन फोम के बारे में पर्यावरण संबंधी चिंताएँ बनी हुई हैं और इस विषय पर शोध जारी है।

AFFF के उपयोग पर चिंताएं?

चिंताएं फोम समाधान (पानी और फोम सांद्रता का संयोजन) के निर्वहन से पर्यावरण पर संभावित नकारात्मक प्रभाव के बारे में हैं। प्राथमिक मुद्दे विषाक्तता, जैव-निम्नीकरणीयता, स्थायित्व, अपशिष्ट जल उपचार संयंत्रों में उपचार योग्यता और मिट्टी का पोषक तत्व भार हैं। जब फोम समाधान पहुंचता है तो ये सभी चिंता का कारण बनते हैंप्राकृतिक या घरेलू जल प्रणालियाँ.

जब PFC युक्त AFFF को एक स्थान पर लंबे समय तक बार-बार इस्तेमाल किया जाता है, तो PFC फोम से मिट्टी में और फिर भूजल में चले जाते हैं। भूजल में प्रवेश करने वाले PFC की मात्रा AFFF के प्रकार और मात्रा, जहाँ इसका इस्तेमाल किया गया था, मिट्टी के प्रकार और अन्य कारकों पर निर्भर करती है।

यदि निजी या सार्वजनिक कुएं आस-पास स्थित हैं, तो वे संभावित रूप से उस स्थान से पीएफसी से प्रभावित हो सकते हैं जहां एएफएफएफ का उपयोग किया गया था। मिनेसोटा के स्वास्थ्य विभाग ने जो प्रकाशित किया है, उस पर एक नज़र डालें; यह कई राज्यों में से एक हैसंदूषण के लिए परीक्षण.

"2008-2011 में, मिनेसोटा प्रदूषण नियंत्रण एजेंसी (एमपीसीए) ने राज्य भर में 13 एएफएफएफ साइटों पर और उसके आस-पास मिट्टी, सतही जल, भूजल और तलछट का परीक्षण किया। उन्होंने कुछ साइटों पर पीएफसी के उच्च स्तर का पता लगाया, लेकिन ज़्यादातर मामलों में प्रदूषण ने बड़े क्षेत्र को प्रभावित नहीं किया या मनुष्यों या पर्यावरण के लिए कोई जोखिम पैदा नहीं किया। तीन साइटों - डुलुथ एयर नेशनल गार्ड बेस, बेमिडजी एयरपोर्ट और वेस्टर्न एरिया फायर ट्रेनिंग अकादमी - की पहचान की गई, जहाँ पीएफसी इतनी दूर तक फैल गए थे कि मिनेसोटा स्वास्थ्य विभाग और एमपीसीए ने आस-पास के आवासीय कुओं का परीक्षण करने का फैसला किया।

"ऐसा उन जगहों के पास होने की अधिक संभावना है जहाँ PFC-युक्त AFFF का बार-बार उपयोग किया गया है, जैसे कि अग्नि प्रशिक्षण क्षेत्र, हवाई अड्डे, रिफाइनरियाँ और रासायनिक संयंत्र। आग बुझाने के लिए AFFF के एक बार के उपयोग से ऐसा होने की संभावना कम है, जब तक कि AFFF की बड़ी मात्रा का उपयोग न किया जाए। हालाँकि कुछ पोर्टेबल अग्निशामक यंत्र PFC-युक्त AFFF का उपयोग कर सकते हैं, लेकिन इतनी कम मात्रा का एक बार उपयोग भूजल के लिए खतरा पैदा करने की संभावना नहीं है।"

फोम डिस्चार्ज

फोम/पानी के घोल का रिसाव संभवतः निम्नलिखित में से एक या अधिक परिदृश्यों का परिणाम होगा:

• मैनुअल अग्निशमन या ईंधन-कम्बल संचालन;
• प्रशिक्षण अभ्यास जहां परिदृश्यों में फोम का उपयोग किया जा रहा है;
• फोम उपकरण प्रणाली और वाहन परीक्षण; या
• सिस्टम रिलीज़ को ठीक किया गया.

ऐसे स्थान जहाँ इनमें से एक या अधिक घटनाएँ होने की सबसे अधिक संभावना है, उनमें विमान सुविधाएँ और अग्निशामक प्रशिक्षण सुविधाएँ शामिल हैं। विशेष जोखिम सुविधाएँ, जैसे ज्वलनशील/खतरनाक सामग्री गोदाम, थोक ज्वलनशील तरल भंडारण सुविधाएँ और खतरनाक अपशिष्ट भंडारण सुविधाएँ भी सूची में शामिल हैं।

अग्निशमन कार्यों के लिए उपयोग के बाद फोम समाधान को इकट्ठा करना अत्यधिक वांछनीय है। फोम घटक के अलावा, फोम आग में शामिल ईंधन या ईंधनों से बहुत अधिक दूषित होता है। एक नियमित खतरनाक सामग्री घटना अब टूट गई है।

खतरनाक तरल पदार्थ से जुड़े रिसाव के लिए इस्तेमाल की जाने वाली मैनुअल रोकथाम रणनीतियों को तब अपनाया जाना चाहिए जब परिस्थितियाँ और स्टाफ़िंग इसकी अनुमति दे। इनमें दूषित फोम/पानी के घोल को अपशिष्ट जल प्रणाली या पर्यावरण में अनियंत्रित रूप से प्रवेश करने से रोकने के लिए तूफानी नालियों को अवरुद्ध करना शामिल है।

फोम/पानी के घोल को रोकथाम के लिए उपयुक्त क्षेत्र तक पहुंचाने के लिए बांध बनाने, तटबंध बनाने और मार्ग बदलने जैसी रक्षात्मक युक्तियों का प्रयोग किया जाना चाहिए, जब तक कि इसे खतरनाक पदार्थों की सफाई करने वाले ठेकेदार द्वारा हटाया न जा सके।

फोम के साथ प्रशिक्षण

अधिकांश फोम निर्माताओं से विशेष रूप से डिज़ाइन किए गए प्रशिक्षण फोम उपलब्ध हैं जो लाइव प्रशिक्षण के दौरान AFFF का अनुकरण करते हैं, लेकिन उनमें PFC जैसे फ्लोरोसर्फेक्टेंट नहीं होते हैं। ये प्रशिक्षण फोम आम तौर पर बायोडिग्रेडेबल होते हैं और इनका पर्यावरण पर न्यूनतम प्रभाव पड़ता है; इन्हें प्रसंस्करण के लिए स्थानीय अपशिष्ट जल उपचार संयंत्र में भी सुरक्षित रूप से भेजा जा सकता है।

प्रशिक्षण फोम में फ्लोरोसर्फैक्टेंट्स की अनुपस्थिति का मतलब है कि उन फोम में बर्न-बैक प्रतिरोध कम होता है। उदाहरण के लिए, प्रशिक्षण फोम ज्वलनशील तरल पदार्थ की आग में एक प्रारंभिक वाष्प अवरोध प्रदान करेगा जिसके परिणामस्वरूप आग बुझ जाएगी, लेकिन वह फोम कंबल जल्दी से टूट जाएगा।

प्रशिक्षक के दृष्टिकोण से यह अच्छी बात है, क्योंकि इसका अर्थ है कि आप अधिक प्रशिक्षण परिदृश्यों का संचालन कर सकते हैं, क्योंकि आपको और आपके विद्यार्थियों को प्रशिक्षण सिम्युलेटर के पुनः तैयार होने का इंतजार नहीं करना पड़ेगा।

प्रशिक्षण अभ्यास, विशेष रूप से वास्तविक तैयार फोम का उपयोग करने वाले अभ्यासों में, खर्च किए गए फोम के संग्रह के लिए प्रावधान शामिल होने चाहिए। कम से कम, अग्नि प्रशिक्षण सुविधाओं में अपशिष्ट जल उपचार सुविधा में निर्वहन के लिए प्रशिक्षण परिदृश्यों में उपयोग किए जाने वाले फोम समाधान को इकट्ठा करने की क्षमता होनी चाहिए।

उस निर्वहन से पहले, अपशिष्ट जल उपचार सुविधा को अधिसूचित किया जाना चाहिए और एजेंट को निर्धारित दर पर छोड़ने के लिए अग्निशमन विभाग को अनुमति दी जानी चाहिए।

निश्चित रूप से क्लास ए फोम (और शायद एजेंट केमिस्ट्री) के लिए इंडक्शन सिस्टम में विकास पिछले दशक की तरह आगे बढ़ता रहेगा। लेकिन क्लास बी फोम कंसन्ट्रेट के लिए, एजेंट केमिस्ट्री विकास के प्रयास मौजूदा आधार प्रौद्योगिकियों पर निर्भरता के साथ समय में जमे हुए प्रतीत होते हैं।

पिछले एक दशक में फ्लोरीन-आधारित AFFF पर पर्यावरण संबंधी नियम लागू होने के बाद से ही अग्निशमन फोम निर्माताओं ने विकास की चुनौती को गंभीरता से लिया है। इनमें से कुछ फ्लोरीन-मुक्त उत्पाद पहली पीढ़ी के हैं और अन्य दूसरी या तीसरी पीढ़ी के हैं।

वे एजेंट रसायन विज्ञान और अग्निशमन प्रदर्शन दोनों में विकसित होते रहेंगे, जिसका लक्ष्य ज्वलनशील और दहनशील तरल पदार्थों पर उच्च प्रदर्शन प्राप्त करना, अग्निशमन कर्मियों की सुरक्षा के लिए बेहतर बर्न-बैक प्रतिरोध प्रदान करना और प्रोटीन से प्राप्त फोम की तुलना में कई अतिरिक्त वर्षों तक शैल्फ जीवन प्रदान करना है।